Laten we ons best doen om te blijven lachen in coronatijd (Trouw, 16 januari 2021)
Onze gelaatstrekken veranderen in coronatijd. Dat komt doordat we minder lachen, concludeert Wilhelm van Zuyden, lezer te Leiden.
Wilhelm van Zuyden, 16 januari 2021
Het viel me op toen ik onlangs met de buurman sprak. Het leek wel alsof zijn gezicht was veranderd ten opzichte van hoe ik het meende te kennen. Zou het vermoeidheid zijn? Of was er iets anders aan de hand?
In gesprekken ging ik de gezichten van bekenden wat beter observeren en nam wat selfies en vergeleek die met foto’s van een jaar geleden. De voorlopige conclusie was dat al onze gezichten allemaal minder vrolijkheid leken uit te stralen. Lachrimpels rond de mond en ogen waren minder diep en minder zichtbaar.
Zou het kunnen dat we minder zijn gaan lachen sinds maart 2020 en dat daardoor een (tijdelijke) verandering van ons gelaat was opgetreden? Zijn we door het terugschroeven van fysieke ontmoetingen minder vaak grappen en komische belevenissen met elkaar gaan delen? En vooral: lachen we minder hardop wanneer we grappen horen of lezen?
Nader onderzoek
Dit vroeg om nader onderzoek, dus begon ik bij te houden hoe vaak per dag ik eigenlijk hardop lachte. De uitkomst loog er niet om. Er waren zelfs dagen dat ik niet hardop lachte.
Er waren significant minder momenten die aanleiding gaven tot hardop lachen. Als liefhebber van de lach mis ik cabaret en comedy en zie ik uit naar de heropening van theaters en podia. Online-voorstellingen zijn weliswaar een tijdelijk doekje voor het bloeden, maar zoals veel cabaretiers en bezoekers aangeven zijn dit geen volwaardige vervangers voor het echte werk.
Nu is het bekend dat minder lachen negatieve gevolgen kan hebben voor iemands gemoedstoestand. Maar of minder lachen ook gevolgen kan hebben voor onze gelaatstrekken geniet minder bekendheid. Ik heb geen wetenschappelijke onderbouwing voor mijn bevindingen, maar ik kan me haast niet voorstellen dat het minder plooien van het gezicht in lachstand, geen gevolgen heeft voor de stand van het gezicht.
Kleine dingen van alledag
De vraag is nu hoe we de lach weer terugkrijgen in ons gelaat. Zolang we nog niet teruggaan naar het oude normaal met volle theaters, festivals en ontmoetingen met de hele vriendengroep en familie, zullen we op een andere manier moeten zorgen voor meer lach op het gezicht. Daarom zou het goed zijn om de humor te blijven zien van de kleine dingen van alledag.
Laten we vooral blijven lachen om de grappige en onverwachte dingen, op straat, in de supermarkt en in het verkeer. Samen krijgen we de lach weer terug op ons gezicht.